中午。

回到營中。賀軒先找軍醫裹了裹震裂的虎口，然而回帳中洗了把臉。

說實在的，他的心情不太好，本來還想盤算著斬了那賊將立場大功的，卻沒想，自己比那賊將略遜一籌，竟是被迫下城來，要不是運氣好，幾乎就掛了。

哼！

賀軒一時憤憤不平：等下午的，老子非要報這仇不可。你有絕招，老子莫非就沒有？忽覺腹中有些饑餓，不耐煩道：“黑子，人呢，快給我弄點吃的來。”

“大人，來了。”

賀軒的衛兵張黑子忙掀帳走了進來，手中端著兩只大碗，一只裏面是滿滿的高梁米飯，一只裏面卻是碗油膩膩的豬肉。

這是軍官餐，士兵就要差上許多。不過，即便如此，趙軍的夥食也是不錯的。士兵每天都能吃上肉，飯更是管飽，這在天下各路群雄中，可謂首屈一指。

沒辦法，誰讓趙軍有錢呢，別人羨慕也沒用。

賀軒提起筷子，便要狼吞虎咽地吃完，然後好好歇上一歇，畢竟，下午還要攻城呢。

“誰是賀軒？”

就在這時，帳上一掀，走進來一員大將，卻是侯君集的副將尋相，肅然地掃視帳中。

“尋將軍！”

賀軒嚇了一跳，趕緊放下筷子，一臉恭敬地上前見禮：“小的就是賀軒，不知您有何吩咐？”

尋相臉上露出笑意：“你小子走運了，主公要見你，你隨我來吧。”

“啊！？”

賀軒驚愕得張大了嘴巴，簡直有些難以置信：主公要見我？不可能吧？我只是一個小小的隊正，跟主公夠得著嗎？結結巴巴道：“尋將軍，當、當真？”

“廢話。”

尋相沒好氣道：“這麽大的事，我敢開玩笑嗎？快跟我來吧。”轉眼便走。

“哎。”

賀軒高興壞了，趕緊屁顛屁顛地跟在尋相後面，心中卻是忐忑不安：主公要見我幹嗎？看尋相軍的樣子，估計不是壞事。一時是患得患失，想入非非。

很快。進得帥帳。

“主公。”

尋相見禮道：“賀軒帶到。”

秦沖正在吃午飯，軍中禁止飲酒，所以，只有米飯，還有四菜一湯，是有魚有肉，有湯有素，諸位文武大員也分列一旁，待遇基本相同，一時香氣四溢。

賀軒有些嘴饞的咽了咽唾沫，卻趕緊恭恭敬敬地道：“小的賀軒見過主公，還有各位將軍，各位先生。”

秦沖停下筷子，擺了擺手，先示意尋相坐下吃飯，然後饒有興趣地打量了一下賀軒這個帥氣的小將：“你就是那個能和高開道殺得不相上下的小隊正？”

“高開道？”

賀軒一楞，忽然反應過來：“主公說，那賊將便是高開道？”

秦沖微笑著點了點頭。

天啦！

賀軒心中頓時懊惱非常：早知是高開道，拼死也要宰了他啊。一臉不好意思道：“回主公，其實也不是不相上下。而是略遜一籌，最後還被逼下了城頭。”

“呵呵。”

秦沖笑了：“略遜一籌也很不錯啊，那高開道素以勇力聞名，可不是易與之輩。”

“是啊。”

內史侍郎孔德紹微微頷首：“這高開道曾和劉黑闥交過手，不相上下。能和他大戰一番，只稍落下風，不簡單。”

“看來，是個人才啊。”

眾文武一聽，都不禁對賀軒刮目相看，侯君集臉上尤其有光，要知道，這賀軒可是他的部下，也是他在城下看見了賀軒的英勇表現，從而推薦給秦沖的。

賀軒一時誠惶誠恐，慌忙道：“謝主公和諸位誇獎，小的、小的愧不敢當。”

“當得，當得。”

秦沖一臉讚賞地的神色：“以你的本事，當一個隊正太委屈了，本侯一向重視人才，便提你做一個幢主吧。日後，若再立功勳，本侯也必不吝重賞。”

“謝主公。”

賀軒一時又驚又喜，差點被這天降的餡餅砸得眼冒金星。

“好了。”

秦沖一臉和氣道：“既然來了，便一起吃頓飯吧。來人，給這位賀小將也準備一份飯食。”

“諾。”

……

這一頓飯，賀軒不知道自己是怎麽吃完的，反正是滿心的受寵若驚。恍恍然如在夢中。

下午。

雙方再戰，趙軍氣勢如虹，又一連數次登城，高開道則率燕軍拼死反撲，戰況一時非常慘烈，焦灼異常。

戰至傍晚。

在燕軍的拼死抵抗下，趙軍末能破城，緩緩而退。

這一日，趙軍戰死者四千餘人，傷者亦有此數，但比起十數萬大軍來說，並末傷筋動骨。

而燕軍雖有城池之險，但死者也超過三千，傷者則近四千，這對只有兩萬人的燕軍來說，傷亡了三分之一還多，如此巨大的傷亡，是燕軍無法接受的。

照此下去，再來兩天，燕軍便會打光了。

……

入夜。

高開道對酒消愁，心中煩惱，這一天，燕軍的傷亡太大了。趙軍攻城的決心令他震驚，同時，他也明白了，只此孤城一座，平原郡城撐不了多久的。

要不，三十六計走為上？

高開道忽有些心怯，但是，問題又來了：如果棄城而走山東，十餘萬趙軍必尾隨追擊，自己能跑得了嗎？更何況，前面還有渤海、清河二郡的堵截。

進退無路啊！

高開道忽有些痛苦。他一向自負英雄，沒想到會落到這步田地，一時心神俱疲：“來人，去請夫人來。”

“諾。”

有親衛應了聲，匆匆而去。

不多時，一名年輕的美婦走了進來，她是高開道的婦人鄭氏，一見高開道獨自喝著悶酒，不禁有些心疼：“相公，怎的又喝這麽多酒？可是戰事不順？”

“是啊。”

高開道一臉淒然：“趙軍勢大，平原郡恐怕守不了多久了。來，陪為夫喝兩杯。”

“哎。”

鄭氏輕輕地坐下，給高開道和自己倒了杯酒，臉色憂慮道：“相公，既如此，你有什麽打算？要不，咱便降了吧？妾身聽說那劉武周可是頗寬厚之人。”“不可能。”

高開道苦笑道：“別說為夫一生自傲，決不降人，就算想降，為夫以前折辱過劉武周的使者，結下了深仇，他又如何能容我？唉，英雄末路，悲乎！”

“既如此。”

鄭氏眼眸中浮上一層淚光，決然道：“妾身願陪相公同死。”

“哈哈……”

高開道大笑：“好，不愧是我高開道的女人，來，咱們喝幾杯。”

當下，夫妻倆強顏歡笑，相坐苦飲。

與此同時。

燕王宮後宅，某小院之中。

一男一女兩個肉蟲正在榻上赤條條的纏綿著，男子不停地聳動著下身，女子滿臉暢快地呻吟著，細密的汗珠從兩人的身體上不停地流下，滴在榻上。

“啊——”

終於，一聲長長的歡悅聲後。兩人停了下來，相擁在一起。

如果高開道在這裏，見此情景，估計能氣得當場血管爆裂而亡，因為這兩個人，一個是他倚重的首席大將張金樹，另一個，則是他疼愛的小妾趙蘭兒。

這兩人，瞞著高開道，勾搭成奸已有多時。

“唉——”

忽然，張金樹長長地嘆了口氣：“今日，我等還能在此歡娛，明日，可就說不準了。”

“金樹。”

趙蘭兒臉色微變：“可是平原郡城守不住了？”

“是啊。”

張金樹苦笑道：“只此一日，我軍便傷亡了三分之一，說不定，明日便會城破，屆時，我等必死無葬身之地。”

“那怎麽辦？”

趙蘭兒急了：“金樹，你就不能想想辦法？奴家還沒活夠呢。”

“誰活夠了？”

張金樹一臉無奈：“只是，那高開道以前折辱過趙軍的使者，斷了投降之路，若是想走山東，又難逃趙軍之追擊、堵截，唉，也只有眼睜睜地等死了。”

完了！

趙蘭兒臉色一陣蒼白，忽然靈機一動：“金樹，不如殺了那高開道，獻城而降，如此，那劉武周必喜，這樣，咱們不僅能保命，說不定還能飛黃騰達。”

啊！？

張金樹聽了，嚇了一跳，卻也不禁怦然心動，一時沈默不語。

“金樹。”

趙蘭兒急了：“你還猶豫什麽，大丈夫當斷不斷，必受其亂，難道你想和那高開道一起死麽？別忘了，那廝平時是如何對你的，打罵喝斥，何曾當人看。”

一聽此言，張金樹眼眸中露出一絲怨毒的兇光。

說起來，高開道待屬下十分苛刻暴虐，平日做事但有不順其意者，便是一陣毒打，毫無憐惜，諸將多有怨恨，張金樹也被其責打過多次，心中一直不滿。

“罷了！”

張金樹心中一橫：“既然那高開道不仁，此時就休怪某不義。不過，單我一人，不足成事，且容我聯絡一下諸將。”

趙蘭兒大喜：“事不宜遲，一定要快。”

張金樹點點頭：“我這便回去，連夜聯絡，爭取明日夜間便動手。”

當即，兩人秘密分手。

卻說張金樹，回到府中，剛剛坐下，便聽有親衛來報：“將軍，門外有一文士，說有要事求見。”

“噢。”

張金樹一楞，有些詫異道：“可知是何人？”

親衛搖搖頭：“他不肯說。”

張金樹皺皺眉：神秘兮兮的，究竟是何人？忽然心中一動：莫不是趙軍使者？趕緊道：“請他進來。”

“諾。”

親衛去了，不多會，便領著一名青衫文士走了進來，使見其人三十許歲，面如冠玉，一身倜儻，見張金樹，微微報拳：“趙軍祭酒淩敬見過張將軍。”

淩敬？

張金樹楞了楞，這才想起，此人原來是竇建德舊臣，後降了劉武周，當下不動聲色道：“淩先生真是好大膽，難道不怕張某把你拿了去見燕王請功？”

“呵呵。”

淩敬笑了：“將軍是聰明人，必不會如此莽撞。以高開道的脾氣，你就算把某拿了去，他恐怕也會懷疑你，得不償失。而且，某是專為救將軍而來。”

“噢。”

張金樹淡淡一笑：“願聞其詳。”

淩敬打量這張金樹，心中暗道：不愧為高開道麾下首席大將，這張金樹倒甚有城府。不過，你就是鐵石，我這三寸不爛之舌也得把你說動，反了高開道。

“敢問張將軍。”

淩敬當下不慌不忙道：“這平原郡城還可守乎？”

“不可守。”

張金樹沈默了片刻，不禁苦笑著嘆了口氣：“如果趙軍攻城還是如此之猛，恐怕撐不過三天。”

“既如此。”

淩敬微微一笑：“淩某不才，願替將軍謀一生路。我主趙侯，英明神武，久幕將軍雄風，若將軍能夠執高開道、獻城而降，必有重用，不知意下如何？”

太好了！

張金樹心下大喜：剛想瞌睡，便遇著了枕頭。當下，也不裝矜持了，哈哈一笑：“先生一言，令某茅塞頓開，有若拔雲見日一般！不瞞先生，其實，我等諸將早有投靠趙侯之意，只是那高開道狂妄自大，羞辱來使，以致弄至如此局面。既然那高開道自取死路，某願取其首級，獻於趙侯麾下。”

“將軍英明！”

淩敬大喜：“卻不知何時動手？”

張金樹道：“事不宜遲，便明晚如何？某這便去連夜聯絡諸將。”

“好。”

淩敬點頭：“但不知，是否有需要淩某相助之處？”

“卻有一事勞煩。”

張金樹已有計劃：“高開道三千本部甚為精銳，若不除之，明夜恐難得手，所以，還請先生傳出消息，明日猛攻北城，若能將其本部耗盡，得手易也。”

“沒問題。”

淩敬一口答應：“淩某這便連夜傳出消息。”

“對了。”

張金樹又道：“若有急事，何處去尋先生？”

“城南茂源客棧。”

淩敬低聲道：“我與幾名屬下都住在那裏，那是我軍暗樁，若有事找我，只需讓人報上將軍名號，說要找一位淩先生便可。”

“明白了。”

張金樹會意地點了點頭。

“那淩某便告辭了。”

“來人，送先生。”張金樹趕緊起身，命親衛親淩敬出門。

……

出了張金樹府，淩敬不出長出口氣：大事成矣！如此，也不枉他提早數日，冒險潛入平原郡城。

一想到自己馬上便要立下大功一件，淩敬心中便一片火熱，身為降臣，若想有個好前途，便得努力表現啊，當下，急忙趕往客棧，準備用信鴿將消息傳出。

送走了淩敬，張金樹在府中踱起了步。

要造反，卻也不是容易之事，如今，高開道麾下，除了他張金樹，還有謝棱、莫明兩名統兵大將，他要誅高開道、投靠趙軍，必得這二人支持不可。

想起謝棱，張金樹暗暗點頭。

此人有勇有謀，但性格耿直，曾經因為質問高開道縱兵劫掠百姓，險些被殺，後來被毒打了八十軍棍，險些喪命，由此，私下裏一直頗有怨恨之言。

自己若去說他，必能成功。

但想起莫明，張金樹有些猶豫了，此人老實木訥，對高開道也頗忠心，能不能取得他的支持，張金樹實在有些沒底，但此時，箭在弦上，已不得不發。

試試看吧。

張金樹下定決心，喝道：“來人，備馬，去謝棱將軍府上。”

“諾。”

……

一更時分。

張金樹來到謝府，謝棱聞報，趕緊出迎，請至客廳奉茶：“張兄，深夜來訪，恐怕必有要事吧？”

“正是。”

張金樹也不繞彎，單刀直入道：“謝賢弟，白天的情形你也看到了，這平原郡恐怕是守不了幾天了，不知你有沒有什麽打算？”謝棱一楞，他是聰明人，聽出了話中隱藏的意思，卻不敢直接表態，不動聲色道：“張兄之意是——”

“適才。”

張金樹緩緩道：“有趙使上門，勸我誅殺高開道、獻城而降。不瞞賢弟，為兄答應了。那高開道自尋死路，為兄可不想給其陪葬，不知你意下如何？”

說著，目光炯炯，直視謝棱。

謝棱也正為如今困境憂心忡忡，一聽此言，不禁大喜：“張兄若反，小弟願助一臂之力。那高開道殘暴不仁，我也早就對其忍無可忍，正好另投明主。”

“太好了。”

張金樹大喜，有謝棱相助，他至少可立不敗之地，卻猶豫道：“光我二人相約，還不妥當，若能說得那莫明相助，方能萬無一失，不過此人——”

謝棱一聽，便笑了：“張兄放心，我自有說辭，包管他同意。”

“噢。”

張金樹大喜：“那事不宜遲，我等速去。”

“好。”

……

不多時，張金樹、謝棱登臨莫府。

莫明聞報，連忙出迎，將二人請入客廳奉茶，笑道：“兩位兄長，深夜造訪，莫非有何要事？”

“正是。”

謝棱語出驚人：“高開道狂妄自大、殘暴不仁，覆滅便在即日，我與張兄都不願給其陪葬，所以，特來邀莫賢弟共誅此賊、獻城降趙，不知意下如何？”

莫明一聽，大驚失色，他對高開道雖也有些不滿，卻末到反叛的地步，不過，他與張金樹、謝棱關系一向不錯，告發之事也做不出來，一時左右為難。

“這——”

莫明的眉頭皺頭了一個疙瘩。

“莫賢弟。”

謝棱意味深長地道：“如果我沒記錯，弟妹今年年方二十吧，正是青春年華，而賢侄不過二歲，機靈可愛，難道，你就忍心讓他們給高開道陪葬嗎？”

莫明一向疼愛妻兒，這是他的軟肋。

頓時，莫明臉上露出痛苦而掙紮的神色，良久，才黯然道：“罷了！事已至此，也只好對不住燕王了。”

太好了！

張金樹、謝棱相視而笑：大事定矣。

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